День Святого Миколая. Від єпископа до улюбленця дітей

Версия для печати

День святого Миколая за новим календарем припадає на 6 грудня. Святий Миколай - постать, яка вже давно переросла межі релігійного культу і стала справжнім символом добра та щедрості. Історично це був реальний чоловік - єпископ міста Міри в Малій Азії, який жив у III-IV століттях. Він славився своєю добротою та щедрістю, потайки допомагав бідним і нужденним. Найвідоміша легенда розповідає, як він підкинув золоті монети трьом сестрам, які не мали посагу для заміжжя, рятуючи їх від ганебної долі.

В Україну культ Святого Миколая прийшов разом із християнством. Цікаво, що наші предки настільки шанували цього святого, що називали його "українським Богом". Вважалося, що він захищає не лише дітей, а й подорожніх, моряків, купців і навіть... злодіїв (якщо ті розкаються).

Традиція дарувати подарунки в ніч на 19 грудня має свої унікальні українські особливості. На відміну від західного Санта Клауса, який приходить на Різдво, наш Миколай з'являється раніше і діє більш таємничо - кладе дарунки під подушку, поки діти сплять. І тут можна згадати кілька кумедних випадків з українського фольклору.

Якось в одному селі дітлахи вирішили "перехитрити" святого - не спати всю ніч, щоб його побачити. Натомість прокинулися вранці і виявили, що подарунки лежать... у шкарпетках, які вони розвісили сушитися над піччю. З того часу в тому селі жартують: "Миколай не любить, коли за ним підглядають, але любить, коли шкарпетки чисті".

Інша історія розповідає про хлопчика, який отримав від Миколая різочку (традиційний "подарунок" для неслухняних дітей). Наступного року він написав святому листа: "Дорогий Миколаю, торішня різочка так добре допомогла мені виправитися, що цього року я вже заслужив на справжній подарунок!". Кмітливість малого була винагороджена - під подушкою він знайшов і цукерки, і маленьку іграшкову різочку з написом "на згадку".

У сучасній Україні свято Миколая набуло нових барв. Тепер це не просто релігійне свято, а й початок новорічно-різдвяного сезону. В багатьох містах відкриваються резиденції святого Миколая, де діти можуть особисто зустрітися з улюбленим чудотворцем. А волонтери та благодійні організації влаштовують акції "Стань помічником святого Миколая", збираючи подарунки для дітей з малозабезпечених родин.

Цікаво, що в деяких регіонах України досі зберігся звичай "миколайчиків" - випікання обрядового печива у формі фігурки святого. За традицією, таким печивом обмінювалися сусіди, примовляючи: "Святий Миколай мир і злагоду в хату передає".

Образ Святого Миколая в українській традиції особливий - це не просто казковий персонаж з мішком подарунків, а мудрий наставник, який вчить добру і справедливості. Він може і подарунок принести, і різочкою попередити, і мудру пораду дати. А головне - він вчить дітей не лише отримувати подарунки, але й дарувати, допомагати іншим, творити добро.

Сьогодні, коли Україна переживає складні часи, образ Святого Миколая набуває особливого значення. Він нагадує нам про важливість взаємодопомоги, про силу добра і про те, що дива трапляються там, де в них вірять і де люди готові ці дива творити власними руками.

«Аргумент»